1、银行起源
银行一词，源于意大利Banca，其原意是长凳、椅子。英语转化为Bank，意为存取钱财的柜子。13世纪，意大利的威尼斯、热那亚等地中海城市因水路交通方便，聚集了各国商人，成为欧洲最繁荣的贸易中心。当时货币不统一，就需要评估、兑换货币的人。这些人坐在港口的长板凳上，等待人们来评估、兑换货币，于是被叫做“banker”，他们经营的就是bank。货币兑换和保管，是银行最早的功能。
2、商业银行的职能
商业银行是特殊的金融企业。
商业银行是以追求最大限度利润为经营目标，以货币资金为经营对象，为客户提供多功能服务的特殊的金融企业。
1472年成立的锡耶那牧山银行是历史最悠久的银行，549年的历史，意大利第3大银行
1694年成立的英格兰银行最早的股份银行
1844年改组后的英格兰银行最早的央行
全球银行市值前10名依次是：
中国工商银行、中国建设银行、中国银行、英国汇丰银行、美国摩根大通银行、美国富国银行、西班牙国际银行、日本三菱银行、美国高盛公司、中国交通银行。
商业银行的职能
1、信用中介
信用中介是指商业银行在借贷活动中充当中间媒介。
2、支付中介
支付中介是指商业银行利用活期存款账户，为客户办理各种货币结算、货币收付、货币兑换和转移存款等业务活动。
3、信用创造
信用创造是指在支票流通和转账结算的情况下，借款人来银行贷款，商业银行能凭空创造货币，把贷款（派生存款）转到借款人的存款账户上，从而增加货币供应量。
4、金融服务
金融服务是指商业银行利用其在国民经济活动中的特殊地位，为客户提供的相关服务（如，结算、承兑、同业往来、代理融通、信托、保险箱等中间业务）。
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